Oficialmente, o Brasil foi descoberto pelos portugueses no dia 22 de abril do ano de 1500.
O tema é alvo de diversas controvérsias e discussões, que podem, inclusive, serem abordadas por questões de história do Brasil nos vestibulares.
O descobrimento do Brasil ocorreu, como mencionado, no ano de 1500, quando uma expedição portuguesa, liderada pelo navegador Pedro Álvares Cabral, chegou ao país.
Muitos historiadores questionam o uso do termo “descobrimento” do Brasil, fazendo com que esse tópico também seja abordado por muitos vestibulares. Isso porque, o uso dessa expressão foi criada, segundo esses estudiosos, sob influência do eurocentrismo dos europeus, uma vez que já haviam povos nativos que habitavam no local, o que faz com que ele, dessa maneira, já tivesse sido “descoberto”.
Assim, o termo “chegada” dos portugueses/europeus ao Brasil seria mais adequado. Por fins práticos, utilizaremos as duas expressões nesse artigo.
O descobrimento do Brasil ocorreu na passagem da Idade Média para a Idade Moderna, durante as denominadas Grandes Navegações, em que os europeus desbravavam terras desconhecidas do Atlântico e do Oriente em busca de colônias, de especiarias e de metais preciosos.
Devido aos mais variados motivos, Portugal e Espanha foram os dois países pioneiros nessas navegações, conquistando muitos territórios no continente americano.
Segundo historiadores, os portugueses teriam desembarcado no que hoje conhecemos como Bahia. Treze embarcações que, juntas, abrigavam mais de 1000 marinheiros e navegadores, chegaram ao Novo Mundo em 22 de abril do ano de 1500. Nos primeiros dias, os portugueses exploraram o litoral do país, entrando em contato com os índios que lá habitavam.
Apesar desse contato inicial, o Brasil só seria oficialmente colonizado a partir do ano de 1530, devido à um desinteresse inicial dos portugueses pelas terras descobertas.
A Carta de Pêro Vaz de Caminha, escrivão membro da frota de Cabral, é muito abordada por diversos vestibulares e pela prova do ENEM. Isso porque, foi por meio dela que D. Manoel I, o rei português, ficou sabendo da descoberta dos novos territórios.
No texto, o escrivão descreve a biodiversidade do território, os nativos que aqui habitavam e a primeira missa, que havia sido celebrada no Brasil quatro dias após a chegada dos europeus.