O Museu do Louvre foi originalmente construído há mais de 800 anos como uma fortaleza para proteger a cidade de Paris dos invasores. A fortaleza acabou sendo demolida e substituída por um palácio que serviu como residência real da monarquia francesa.
No século 19, o Louvre foi transformado em um museu, aberto ao público. O Museu do Louvre agora abriga mais de 35.000 das obras de arte mais famosas do mundo, incluindo a “Mona Lisa”, a “Vênus de Milo” e a “Grande Esfinge de Tanis”.
A origem do nome “Louvre” é desconhecida, embora existam duas teorias sustentadas pela maioria dos historiadores. Segundo a primeira, a palavra “Louvre” vem do latim lupara, que significa lobo, devido à presença de lobos na área nos séculos anteriores.
A teoria alternativa é que é um mal-entendido da antiga palavra francesa inferior, que significa torre, referindo-se ao propósito original do Louvre como uma estrutura defensiva.
Uma fortaleza defensiva
Por volta do ano 1190, o rei Filipe Augusto ordenou que um muro e uma fortaleza defensiva, o Louvre, fossem construídos para proteger a cidade de Paris das invasões inglesas e normandas.
Durante os séculos 13 e 14, a cidade de Paris cresceu em riqueza e influência, o que levou a um aumento dramático da população. Quando as muralhas defensivas originais da cidade do Louvre não puderam mais conter a população crescente, a fortaleza foi transformada em uma residência real.
O primeiro monarca francês a residir no Louvre foi Carlos V, que ordenou que a fortaleza fosse reconstruída em um palácio, embora o perigo da Guerra dos Cem Anos tenha enviado monarcas subsequentes para buscar segurança no Vale do Loire, longe de Paris. Foi somente após a Guerra dos Cem Anos que o Louvre se tornou a residência principal da realeza francesa.
Antes de ser convertida em residência real, a fortaleza do Louvre também servia como prisão, arsenal e até tesouro.
O Museu do Louvre durante a Segunda Guerra Mundial
No verão de 1939, o Diretor dos Museus Nacionais da França, Jacques Jaujard, supervisionou a evacuação clandestina de mais de 4.000 obras de arte do Louvre, incluindo a “Mona Lisa”. No ano seguinte, Adolf Hitler invadiu Paris com sucesso e, em junho, a cidade se rendeu ao controle nazista.
A evacuação demorou vários anos e a maior parte das obras de arte foi primeiro transferida para o Château de Chambord, no Vale do Loire, e mais tarde transferida de propriedade em propriedade, a fim de manter as coleções fora do alcance dos alemães. Embora alguns dos esconderijos das coleções tenham sido revelados após a guerra, Jacques Jaujard permaneceu em silêncio sobre a operação até sua morte em 1967.
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A pirâmide do Louvre e a renovação na década de 1980
No início dos anos 1980, o ex-presidente francês François Mitterrand propôs o Grand Louvre, um projeto de expansão e renovação do Museu do Louvre para acomodar melhor o aumento da visitação.
O trabalho foi confiado ao arquiteto sino-americano Ieoh Ming Pei, que projetou a icônica pirâmide do Louvre que serve como entrada principal do museu. Pei queria criar uma entrada que refletisse o céu e tornasse visíveis as paredes externas do palácio do Louvre, mesmo do subsolo.
O resultado final, competido em 1989, é a pirâmide de vidro de 11.000 pés quadrados com duas escadas em espiral que conduzem os visitantes a uma vasta rede de passagens subterrâneas que levam a diferentes alas do antigo palácio.
Este projeto de renovação também revelou as paredes da fortaleza originais, até então desconhecidas, agora expostas como parte da exposição permanente no porão do museu.
Coleções do Museu do Louvre
Como o Museu do Louvre foi a casa da monarquia francesa, muitas das peças atualmente em exibição fizeram parte das coleções pessoais dos reis da França. A coleção foi aumentada por Napoleão, Luís XVIII e Carlos X, embora depois da Segunda República a coleção tenha sido fornecida principalmente por doações privadas. Abaixo estão as peças mais famosas em exposição permanente no Museu do Louvre.
- Mona Lisa (1503, estimativa)
- Vitória Alada de Samotrácia (190 aC)
- Vênus de Milo (século 2 a.C.)
- Grande Esfinge de Tanis (2500 aC)
- A Coroação de Napoleão (1806)
- Jangada da Medusa (1818-1819)
- Liberdade liderando o povo (1830)
- Escravos de Michelangelo (1513-15)
E então, você sabia dessas curiosidades sobre o Museu do Louvre?
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