O câncer de intestino, também conhecido como câncer colorretal, é uma doença que afeta o intestino grosso, o reto e o ânus. De acordo com o Instituto Nacional de Câncer (Inca), estima-se que haverá mais de 45 mil novos casos por ano no Brasil entre 2023 e 2025. Esse tipo de câncer tem se tornado cada vez mais comum, sendo responsável por um aumento de 64% nas internações nos últimos dez anos.
Sintomas que podem indicar câncer de intestino
É importante estar atento aos sinais que podem indicar a presença do câncer de intestino. Alguns dos sintomas mais comuns incluem:
- Constipação intestinal: A dificuldade para evacuar e a sensação de evacuação incompleta podem ser sinais de alerta. Se uma pessoa constipada apresentar uma prisão de ventre mais intensa do que o habitual, é importante investigar a causa.
- Diarreia: A presença de diarreia persistente também deve ser observada, pois pode indicar um problema no intestino.
- Sangue nas fezes: A presença de sangue nas fezes é um sinal alarmante e não deve ser ignorada. Pode indicar a presença de um tumor no intestino.
- Mudanças no formato das fezes: Fezes achatadas, com muco ou com alterações no formato podem ser um indício de câncer de intestino. É importante prestar atenção às alterações no padrão de evacuação.
- Dor abdominal e cólicas frequentes: Dores abdominais persistentes, cólicas intensas e estufamento podem ser sintomas associados ao câncer de intestino.
- Emagrecimento rápido e não intencional: Perder peso sem motivo aparente pode ser um sinal de alerta, especialmente se ocorrer juntamente com outros sintomas.
- Fadiga e fraqueza: A sensação de cansaço constante e fraqueza também podem ser sintomas de câncer de intestino.
É importante ressaltar que esses sintomas podem ser causados por outras condições de saúde, mas se persistirem por mais de 30 dias, é recomendado procurar um médico para investigação.
Diagnóstico precoce: a chave para a cura
A detecção precoce do câncer de intestino é fundamental para aumentar as chances de cura. Mesmo que uma pessoa não apresente sintomas, é recomendado fazer o rastreamento da doença a partir dos 45 anos, por meio de exames como a colonoscopia.
A colonoscopia é capaz de identificar lesões pré-malignas, chamadas de pólipos, que podem evoluir para um câncer. Além disso, o exame pode diagnosticar um tumor já presente. Caso haja histórico familiar de câncer de intestino, é recomendado iniciar o rastreamento antes dos 45 anos.
É importante ressaltar que, quando o câncer de intestino é detectado precocemente, as chances de cura chegam a 90%. Por isso, é fundamental estar atento aos sinais de alerta e realizar os exames de rotina.
Principais fatores de risco para o câncer de intestino
Além da idade, existem outros fatores que podem aumentar o risco de desenvolver câncer de intestino. Entre os principais fatores de risco estão:
- Estilo de vida: Hábitos não saudáveis, como sedentarismo, consumo excessivo de álcool e uma alimentação desequilibrada, rica em carnes processadas e pobre em fibras, podem aumentar as chances de desenvolver a doença.
- Obesidade: O excesso de gordura corporal está associado ao aumento do risco de desenvolver câncer de intestino. A inflamação crônica causada pelo acúmulo de gordura no organismo pode contribuir para o desenvolvimento de lesões malignas no intestino.
- Tabagismo: O consumo de tabaco é um fator de risco para diversos tipos de câncer, incluindo o câncer de intestino. As substâncias tóxicas presentes no cigarro podem causar danos ao organismo e aumentar as chances de desenvolver a doença.
- Consumo excessivo de álcool: O consumo regular e excessivo de álcool pode aumentar o risco de desenvolver câncer de intestino. A quantidade de álcool que pode ser considerada prejudicial é de mais de 30 gramas por dia, o equivalente a duas doses de bebida alcoólica.
Prevenção do câncer de intestino
A prevenção do câncer de intestino está diretamente relacionada ao estilo de vida e aos hábitos alimentares. É importante adotar uma alimentação saudável, rica em frutas, verduras, legumes e grãos integrais, e evitar o consumo excessivo de carnes processadas, alimentos ultraprocessados, defumados e enlatados.
Além disso, é essencial manter um estilo de vida ativo, praticando exercícios físicos regularmente e evitando o sedentarismo. A cessação do tabagismo e o consumo moderado de álcool também são medidas importantes para prevenir o câncer de intestino.
Fazer exames de rotina, como a colonoscopia, a partir dos 45 anos, ou antes, caso haja histórico familiar da doença, é fundamental para detectar precocemente o câncer de intestino e aumentar as chances de cura.
