Entre os séculos 16 e 20, várias nações europeias partiram para conquistar o mundo e levar todas as suas riquezas. Eles tomaram terras na América do Norte e do Sul, Austrália e Nova Zelândia, África e Ásia como colônias.
Alguns países conseguiram evitar a anexação, no entanto, seja por meio de terreno acidentado, combates ferozes, diplomacia habilidosa ou falta de recursos atraentes. Quais países asiáticos, então, escaparam da colonização pelos europeus?
Esta pergunta parece direta, mas a resposta é um tanto complicada. Muitas regiões asiáticas escaparam da anexação direta como colônias pelas potências europeias, mas ainda estavam sob vários graus de dominação pelas potências ocidentais.
Nações asiáticas que não foram colonizadas
A seguir estão as nações asiáticas que não foram colonizadas, ordenadas aproximadamente da mais autônoma para a menos autônoma:
Japão
Confrontado com a ameaça de invasão ocidental, Tokugawa Japão reagiu revolucionando completamente suas estruturas sociais e políticas na Restauração Meiji de 1868. Em 1895, foi capaz de derrotar a antiga grande potência do Leste Asiático, Qing China, na Primeira Guerra Sino-Japonesa.
O Japão Meiji surpreendeu a Rússia e as outras potências europeias em 1905, quando ganhou a Guerra Russo-Japonesa.
Ele iria anexar a Coréia e a Manchúria, e então apoderar-se de grande parte da Ásia durante a Segunda Guerra Mundial. Em vez de ser colonizado, o Japão tornou-se uma potência imperial por direito próprio.
Sião (Tailândia)
No final do século XIX, o Reino do Sião se viu em uma posição desconfortável entre as possessões imperiais francesas da Indochina Francesa (agora Vietnã, Camboja e Laos) a leste, e a Birmânia Britânica (agora Mianmar ) a oeste.
O rei siamês Chulalongkorn, o Grande, também chamado de Rama V (governou de 1868 a 1910), conseguiu afastar os franceses e os britânicos por meio de uma diplomacia habilidosa.
Ele adotou muitos costumes europeus e estava intensamente interessado em tecnologias europeias. Ele também jogou contra os ingleses e franceses, preservando a maior parte do território do Sião e sua independência.
China
Como o Império Otomano, Qing China era grande demais para qualquer potência europeia simplesmente agarrá-la. Em vez disso, a Grã-Bretanha e a França firmaram-se por meio do comércio, que depois expandiram por meio da Primeira e da Segunda Guerras do Ópio.
Assim que obtiveram grandes concessões nos tratados após essas guerras, outras potências como a Rússia, Itália, os Estados Unidos e até o Japão exigiram o status de nação favorecida semelhante.
Os poderes dividiram a costa da China em “esferas de influência” e privaram a infeliz dinastia Qing de grande parte de sua soberania, sem nunca realmente anexar o país. No entanto, o Japão anexou a pátria Qing da Manchúria em 1931.
Afeganistão
Tanto a Grã-Bretanha quanto a Rússia esperavam tomar o Afeganistão como parte de seu ” Grande Jogo ” – uma competição por terras e influência na Ásia Central.
No entanto, os afegãos tinham outras ideias; eles “não gostam de estrangeiros armados em seu país”, como observou certa vez o diplomata e político dos EUA Zbigniew Brzezinski (1928-2017).
Eles massacraram ou capturaram um exército britânico inteiro na Primeira Guerra Anglo-Afegã (1839-1842), com apenas um médico do exército voltando para a Índia para contar a história.
Na Segunda Guerra Anglo-Afegã (1878-1880), a Grã-Bretanha se saiu um pouco melhor.
Foi capaz de fazer um acordo com o governante recém-instalado, Amir Abdur Rahman (emir de 1880 a 1901), que deu à Grã-Bretanha o controle das relações exteriores do Afeganistão, enquanto o emir cuidava dos assuntos internos.
Isso protegeu a Índia britânica do expansionismo russo, deixando o Afeganistão mais ou menos independente.
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