O metanol é um líquido tóxico, incolor e volátil, frequentemente confundido com o álcool etílico (etanol). Sua presença em bebidas é ilegal e extremamente perigosa, podendo causar sequelas graves e até a morte por intoxicação.
Nos últimos meses, o uso de metanol em bebidas adulteradas chamou a atenção das autoridades e da população devido ao aumento de casos de intoxicação, com mortes confirmadas e dezenas de ocorrências sob investigação especialmente no estado de São Paulo. Por isso, entender os riscos, sintomas e formas de agir pode ser decisivo para salvar vidas.
Como o metanol age no organismo
Ao ser ingerido, o metanol é rapidamente absorvido pelo trato gastrointestinal, metabolizado principalmente no fígado. Durante esse processo, é convertido em produtos altamente tóxicos, como o formaldeído e o ácido fórmico, que atacam o sistema nervoso central e podem comprometer seriamente órgãos como a visão e o rim.
Esses metabólitos danificam as células do corpo, atingindo zonas frágeis como o nervo ótico, o que explica a frequência de casos de perda visual ou cegueira entre as vítimas.
Sintomas de intoxicação
Segundo orientações do Ministério da Saúde, os sintomas normalmente começam com uma forte dor abdominal em cólica, diferente da queimação típica da ressaca comum. Nas horas seguintes — até 24h após a ingestão — podem surgir alterações visuais, como flashes de luz, visão turva ou até perda total da visão.
Outros sinais incluem mal-estar generalizado, náusea, vômitos, sudorese intensa, confusão mental e dificuldade respiratória, indicando comprometimento progressivo do organismo.
Identificando bebidas suspeitas
É fundamental saber reconhecer uma bebida potencialmente adulterada para evitar contato com o metanol. Pontos de venda que não possuem registro, rótulos duvidosos, odores atípicos ou preços muito abaixo do mercado costumam indicar perigo iminente. Optar por bebidas de procedência conhecida é a maneira mais segura de prevenir intoxicações.
Em festas, comemorações ou viagens, desconfie sempre do sabor ou cheiro estranho de qualquer bebida alcoólica, principalmente se apresentar gosto adocicado excessivo ou sensação de queimação intensa. Evite consumir drinks servidos em recipientes improvisados ou não lacrados.
O que fazer em caso de suspeita de intoxicação
Diante de sintomas ou suspeita de ingestão de bebida contaminada, a recomendação é procurar atendimento médico imediato. O tempo de resposta faz toda a diferença, quanto antes iniciado o tratamento hospitalar, maiores as chances de reversão dos danos causados pelos tóxicos resultantes do metanol.
Os antídotos essenciais, como o etanol farmacêutico, estão disponíveis nas redes de saúde especializadas. Além disso, manter o paciente hidratado pode ajudar na eliminação da substância pelos rins, mas só deve ser feito sob orientação profissional.
Medidas das autoridades e canais de denúncia
O governador de São Paulo, Tarcísio de Freitas, anunciou a interdição imediata de estabelecimentos envolvidos em casos suspeitos ou confirmados, além da criação de canais de denúncia rápidos através da Secretaria de Segurança Pública (Disque 181) e Procon.
Também já foram reforçadas as informações à população sobre sinais precoces, caminhos para denúncias e cuidados rápidos, principalmente pelo Disque-Intoxicação da ANVISA (0800 722 6001) e pelos Centros de Controle de Intoxicações locais.
Vale ainda comunicar pessoas que tenham consumido a mesma bebida, recomendando que procurem atendimento médico especializado o quanto antes, mesmo sem sintomas evidentes.
Dicas para não ser vítima e como proteger outras pessoas
- Compre somente bebidas em locais confiáveis e autorizados.
- Verifique se o selo fiscal e o rótulo estão intactos e autênticos.
- Desconfie de promoções muito vantajosas.
- Em eventos sociais, prefira levar sua própria bebida.
- Oriente amigos e familiares sobre os riscos do consumo clandestino.
- Acione rapidamente serviços de emergência em caso de dúvida.
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Dúvidas frequentes
- O metanol tem cheiro ou sabor diferente do álcool comum?
Pode ter odor característico, mas muitas vezes não é perceptível, tornando a identificação difícil sem análise laboratorial. - Por que o metanol é usado em bebidas adulteradas?
Devido ao baixo custo e fácil acesso, criminosos usam metanol para aumentar o lucro, ignorando os riscos à saúde. - Existe algum teste caseiro para identificar bebidas com metanol?
Não existe teste caseiro confiável para identificar metanol; a análise laboratorial é necessária para confirmar a presença dessa substância. - A fiscalização está mais rigorosa em relação às bebidas adulteradas?
Sim, autoridades estaduais e federais estão intensificando a fiscalização e a repressão à comercialização de bebidas adulteradas.
