WhatsApp não vai usar solução da Apple para identificar fotos

Previsto para setembro, a atualização do sistema iOS para a versão 15 já está dando o que falar. Isso porque traz uma novidade importante, uma função que vai identificar imagens de abuso sexual infantil (CSAM, na sigla em inglês). Isso será utilizado no iCloud de iPhone e iPads, mas o CEO do WhatsApp, Will Cathcart, não gostou nada da ideia. 

O executivo postou uma série de tweets onde critica a solução por considerar uma quebra da privacidade, já que ela irá vasculhar todos as fotos. Isso inclui as que não tiverem nada a ver com crianças, claro.

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Na primeira publicação, ele deixa claro suas preocupações com a segurança da privacidade dos usuários de iPhone e afirma que o WhatsApp não vai usar uma função como essa. Ele concorda sobre a necessidade de impedir a disseminação de CSAM e capturar os criminosos que compartilham, mas o meio que a Apple escolheu é preocupante. 

I read the information Apple put out yesterday and I'm concerned. I think this is the wrong approach and a setback for people's privacy all over the world.

People have asked if we'll adopt this system for WhatsApp. The answer is no.

— Will Cathcart (@wcathcart) August 6, 2021

“Em vez de se concentrar em tornar mais fácil para as pessoas reportarem o conteúdo compartilhado com elas, a Apple desenvolveu um software que pode escanear todas as fotos privadas do seu telefone – até mesmo fotos que você não compartilhou com ninguém. Isso não é privacidade”, afirmou Cathcart em seu Twitter.

Vigilância de governos?

A preocupação do CEO do WhatsApp não para por aí. Ele afirma até que a ferramenta poderia ser utilizada pela Apple ou por governos para obter informações privadas de seus cidadãos. “Os países onde os iPhones são vendidos têm definições diferentes sobre o que é aceitável”, continuou. 

Cathcart ainda lembrou que nunca houve nenhum tipo de mandato global que obrigasse o escaneamento dos arquivos privados de todos os computadores ou celulares do mundo em busca de quem tivesse conteúdo ilegal. “Não é assim que a tecnologia funciona em países livres”, declarou. 

O executivo usou a China como comparação e questionou se o sistema seria usado por lá. “Que conteúdo eles considerarão ilegal lá e como saberemos? Como eles gerenciarão as solicitações de governos em todo o mundo para adicionar outros tipos de conteúdo à lista para escaneamento?” 

Outro problema seria se o sistema tiver brechas para ataques de cibercriminosos. Cathcart adverte que há pesquisas apontando que há falhas no iOS e pergunta o que aconteceria se os hackers as utilizassem para acessar a nova função do iCloud. 

Cathcart termina seus posts sobre o assunto lembrando palavras da própria Apple, em uma época em que a empresa se recusou a criar uma brecha em seu sistema para ajudar a polícia norte-americana a invadir iPhones de criminosos. 

“Seria errado o governo nos forçar a construir uma vulnerabilidade para nossos produtos. E, em última análise, tememos que essa demanda minaria as próprias liberdades e liberdades que nosso governo deve proteger”, disse um comunicado da Apple de 2016. “Essas palavras foram sábias na época, e vale a pena prestar atenção aqui agora”, concluiu. 

Como funciona o sistema da Apple

Anunciada recentemente como uma nova função das futuras atualizações de seus dispositivos, o escaneamento de CSAM é seguro, segundo a Apple. Em uma postagem em seu blog, a fabricante afirma que a tecnologia estará disponível para iPhones e iPads norte-americanos e que vai detectar imagens de abuso infantil que forem armazenadas no iCloud Photos. Dessa forma, ela não terá acesso aos arquivos na memória interna dos aparelhos. 

A empresa utilizará inteligência artificial para identificar o conteúdo sensível, junto com um programa criptografado para comparar com um banco de dados CSAM. Caso o sistema encontre algum material de abuso infantil, a Apple irá reportar diretamente ao Centro Nacional para Crianças Desaparecidas e Exploradas dos Estados Unidos (NCMEC). 

A Apple defende que a função foi feita com a privacidade do usuário em mente. Essa é apenas uma de três novas funções que a empresa está desenvolvendo para proteger crianças. As outras duas são: 

• O aplicativo Messages vai usar aprendizado de máquina no dispositivo de crianças para alertar os pais sobre o recebimento de conteúdo sexual. As comunicações privadas serão ilegíveis para a Apple, mas imagens pornográficas serão automaticamente borradas e a criança será aconselhada a enviar uma mensagem ao celular dos pais avisando sobre isso. O mesmo acontecerá se uma criança tentar enviar uma foto com conteúdo sexual. 
• As atualizações da Siri e da Pesquisa fornecem aos pais e filhos mais informações e ajuda se eles se depararem com situações inseguras. O Siri e a Pesquisa também intervêm quando os usuários tentam pesquisar tópicos relacionados ao CSAM.