As ondas do mar são uma parte onipresente das paisagens costeiras e das férias na praia.
Mas você já parou para refletir sobre a origem das ondas do mar, a distância que elas viajam ou por que elas se forma?
Uma onda se forma sempre que a energia passa por um corpo de água, fazendo com que a água se mova em um movimento circular.
Embora vários eventos – incluindo furacões, luas cheias e terremotos – possam transferir energia cinética ou gerada por movimento para a água, é o vento o culpado mais frequentemente. O tipo de onda criada depende de qual dos eventos acima inicia a ação da onda.
Quando o vento sopra em uma superfície lisa de água, duas coisas acontecem: O atrito é criado quando o ar se esfrega contra a água, e essa força de atrito começa a esticar a superfície da água.
À medida que o vento sopra continuamente, a superfície da água torna-se áspera, formando ondas agitadas, formando uma crosta branca e começando a se esticar para cima, formando uma crista – o ponto mais alto de uma onda.
Enquanto a parte mais alta de uma onda é conhecida como sua crista, seu fundo é chamado de depressão. A distância vertical entre a crista e a depressão indica a altura da onda.
A altura de uma onda depende da velocidade do vento, duração (por quanto tempo ele sopra) e alcance (a distância que sopra em uma única direção). Velocidades lentas do vento criam pequenas ondas.
Da mesma forma, se os ventos soprarem apenas por um curto período, ou se eles soprarem por um curto período, o resultado será ondas menores. Para que uma grande onda se forme, todos os três fatores devem ser grandes.
Por exemplo, um vento constante de 33 mph (30 nós) soprando por 24 horas em uma busca de 547 km aumenta a altura média das ondas de 3,3 m, de acordo com registros oficiais.
Quanto à altura que uma onda é capaz de crescer, a NOAA observa que, embora ondas “traiçoeiras” de mais de 19,8 m possam ocorrer em condições extremas de tempestade, tais alturas de onda são extremamente raras. Durante o furacão Sandy, várias bóias oceânicas mediram alturas de ondas individuais de mais de 13,7 m.
A rapidez com que uma onda se move depende da profundidade da água em que ela está viajando e de qual é o seu comprimento de onda (a distância entre duas ondas sucessivas). Ondas com comprimentos maiores geralmente se movem mais rápido na água.
Ao mesmo tempo, tudo isso está acontecendo acima da linha d’água, uma coluna turbulenta de água também se move logo abaixo dela. No entanto, conforme uma onda do oceano profundo se aproxima da costa e essa onda sombra encontra o fundo do mar mais raso, seu movimento é interrompido.
Ele desacelera, comprime e força a crista da onda mais alto no ar. Isso faz com que a onda se torne desequilibrada, e ela desaba no que é conhecido como uma “onda de rebentamento”. Quanto à energia das ondas, que começou como energia eólica, ela se dissipa nas ondas.
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